在保定街頭，一位戴著白色棒球帽、穿著灰綠外套的老人被人群認出。有人上前喊了聲“師父”，74歲的遲重瑞停下腳步，與這位陌生人握手并聊了幾句。圍觀的網友拍下畫面，說他面色紅潤，走路腰背挺直，看起來像54歲。評論區里有人說他慈眉善目，一看就是個好人。

遲重瑞這輩子被人叫“師父”已有四十年。1984年，他在央視樓道里遇到楊潔導演。當時劇組正為唐僧換人發愁，前兩位演員一個嫌片酬少走了，另一個因學業退出。楊潔看到眼前這個身形端正、面相慈悲的年輕人，當場決定讓他出演。一周后，遲重瑞剃了光頭，披上袈裟，成了取經路上最后那位唐僧。

1988年，《西游記》全劇首播，收視率沖到89.4%。那個數字放在今天是許多平臺不敢想的。他演到取經成功，也成為了幾代人心中的“師父”。戲火的時候，找他的全是同類角色，他被“唐僧”框住了。他自己也明白這條路走到了盡頭。

然后他遇到了陳麗華。1988年，因為都喜歡京劇，兩人經朋友介紹相識。那年他36歲，正當紅；陳麗華47歲，離異，帶著三個孩子，是身家過億的女企業家。外界沒人看好這段關系。遲重瑞自己也怕被人說傍大款、吃軟飯，連約會都提心吊膽。最終陳麗華干脆提出登記結婚，謠言自然就破了。